일반적으로 심장질환은 남성에게 많이 나타나는 질환이라고 생각하지만, 실제로는 심장질환으로 인한 사망률은 여성에게서 더 많다고 합니다. 또한 진단이 남성에 비하여 어려워, 치료에 따른 합병증도 더 많은 것으로 알려져 있습니다.

※ 여성심장질환 남·녀 비교분석

※ 조기폐경 여성, 심장질환 위험 ↑

미국에서 여성 사망 원인 1위는 심혈관질환입니다. 심근경색을 비롯한 심혈관질환은 우리나라 여성 사망원인 중 암에 이어 2위에 해당합니다. 증가율도 지난 10년 동안 남성보다 훨씬 높다고 합니다. 하지만, 여성의 경우 남성보다 더 늦게 발병하기 때문에 심장질환에 대해 소홀한 편입니다.

또한, 조기에 폐경 여성의 경우 심장질환이나 뇌졸중 발병 위험이 크다는 연구결과가 있습니다. 미국 존스홉킨스 대학 의대 연구팀은 45세부터 84세 여성 2500명을 대상으로 6~8년간 연구를 실시한 결과, 조사 대상자의 28%는 46세 이전에 조기 폐경을 맞은 것으로 밝혀졌습니다. 그 결과, 조기폐경을 맞은 여성들은 그렇지 않은 여성들에 비해 심장마비와 뇌졸중 발병 위험이 두 배 가까이 높았습니다.

※ 조기폐경 여성이 심장질환 위험이 높은 원인

여성의 심장질환은 폐경으로 인해 여성호르몬 에스트로겐이 급격이 줄어드는 것과 밀접한 관계가 있다고 합니다. 에스트로겐은 혈관벽을 두텁게 만들어 혈류의 흐름을 방해하는 저밀도 콜레스테롤 분비를 감소하는 역할을 합니다. 에스트로겐이 줄어들 경우 심장 주변 혈관과 심장벽이 점점 딱딱하게 되어 협심증 및 심근경색의 위험이 커지게 됩니다. 또한 심장마비를 경험한 환자들을 대상으로 추적조사한 결과 우울증에 걸렸던 사람들은 그렇지 않은 사람에 비해 심장병에 따른 사망률이 4~5배나 더 높았던 것으로 나타났다고 합니다. 이러한 우울증이 특히 여성에게서 많이 나타납니다.

※ 여성 심장질환에 있어 남성과 다른 특징

중년 이후의 여성은 다음과 같은 이유로 남성보다 더 적극적으로 심장질환에 대한 예방 및 진단에 주의를 기울여야 하며, 치료도 남성에 비하여 더 적극적으로 해야 합니다.

- 중년이후 가슴통증을 호소하는 원, 검사하는 비율이 여성이 남성에 비하여 훨씬 많습니다.

- 심혈관질환의 평균 발병 연령이 남성에 비하여 여성이 8~10년 늦습니다.

- 당뇨가 있을 경우 심혈관질환이 발병할 확률이 남성에 비하여 여성이 훨씬 높습니다.

- 심혈관질환에 대한 증상이 남성에 비하여 여성이 모호한 경우가 많습니다

- 심혈관질환으로 인한 합병증 및 사망 비율이 남성에 비해 여성이 높습니다.

- 일반적으로 운동부하 검사 보다 운동부하심초음파 등의 정밀검사가 필요한 경우가 여성이 더 많습니다.

- 심부전으로 입원하는 확률이 남성에 비하여 여성이 높습니다.

서울 심장내과 "가슴편한내과"

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또한 본원에서는 일반적인 진료에서 놓치기 쉬운 여성의 심장질환에 대한 많은 관심을 가지고 진단 및 치료를 위하여 노력하고 있습니다.

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